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    命令传下去，大军开始准备轻装追击。

    石牛又被叫到中军帐。

    常遇春看着他说道：“石牛，后天跟我追元顺帝，敢不敢？”

    “敢。”石牛回答得很干脆。

    “这次要骑马，你那锤子…马受得住吗？”

    石牛想了想道：“俺跑着也行。”

    常遇春大笑：“那不行，跑着怎么追骑兵，我给你找匹好马，西域来的高头大马，应该驮得动。”

    “谢谢将军。”

    “回去准备，后天一早出发。”

    石牛回到营地，王贵等人围上来。

    “石牛，听说要追元顺帝？”

    “嗯。”

    “带上我啊！我也想去！”

    石牛摇头说道：“常将军没说带谁，只说带俺。”

    王贵叹气道：“也是，咱们这种普通兵，去了也是拖后腿。”

    他拍拍石牛肩膀叮嘱道：“你小心点，追皇帝可不是小事。”

    “嗯。”

    接下来的两天，大军在开平休整。

    石牛除了吃饭睡觉，就是擦锤子。

    那双锤子怎么擦都擦不净，不是真的脏，是乌金色的锤面上，总像蒙着一层暗红。

    第三天天没亮，队伍集合了。

    常遇春点了三千轻骑，都是精锐。

    石牛分到了一匹枣红大马，确实高大健壮，但当他扛着双锤翻身上马时，马腿还是明显弯了一下。

    常遇春见状，对马夫说道：“给他马多喂豆料。”

    “是。”

    队伍出发，向北疾驰。

    石牛第一次长时间骑马，不太适应。

    但他力气大，双腿夹紧马腹，倒也稳当。

    只是那对锤子实在太重，马跑了一个时辰就开始喘粗气。

    常遇春注意到，下令休整片刻。

    石牛下马，拍拍马脖子说道：“辛苦你了。”

    马打了个响鼻，低头吃草。

    蓝玉走过来，递给石牛一个水囊说道：“喝点。”

    石牛接过来喝了一口，是清水。

    休整一刻钟，继续出发。

    斥候不断汇报元帝行踪。

    元顺帝逃得很仓促，带着残部往北狂奔，但带着辎重和家眷，速度不快。

    追到下午申时，前方出现一条河。

    斥候回报：“将军，元军刚过河，拆了桥！”

    常遇春策马到河边查看。

    河不宽，但水流湍急，原有的木桥被拆得只剩桥墩。

    “找浅滩渡河！”常遇春下令。

    士兵们沿着河岸寻找可渡之处。

    石牛下马，走到河边，看了看水流，又看了看对岸。

    “将军，俺先过去。”他说。

    常遇春皱眉道：“水流急，骑马都可能被冲走。”

    石牛没说话，他把双锤往肩上一扛，转身走到上游一处河面较宽，水流稍缓的地方。

    然后，直接走进了河里。
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