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    “斐然姐姐，天大的好消息！”

    “我这次从泉州回来，路上听说了一桩大事——狗皇帝赵邳被义军杀了！”

    “什么？”

    孟斐然和顾馨香同时惊呼，脸上满是难以置信。

    赵邳暴政多年，欺压百姓，垄断盐铁之利，她们在盐矿上也受了不少官府的刁难。

    如今听闻他身死，心中既有震惊，也有几分大快人心。

    “千真万确！”

    乔惠惠用力点头，眼中闪着光：

    “现在新帝已经登基了，还颁布了新令，允许百姓自行开店卖盐，不再受官府垄断管控！”

    这话如同惊雷，在两人耳边炸响。

    要知道，历代以来，盐都是国家垄断的战略物资，私卖食盐乃是大罪，轻则杖责流放，重则杀头问斩。

    她们这一年卖盐，虽有乔惠惠周旋，却也始终提着心，生怕被官府抓住把柄。

    “这……这是真的？”

    顾馨香激动得声音都在发抖：

    “以后我们卖盐，再也不用偷偷摸摸了？”

    “当然是真的！”

    乔惠惠笑得眉眼弯弯：

    “我在泉州亲眼看到了官府张贴的告示，新帝此举，就是要放宽盐禁，让百姓能靠着卖盐过日子。”

    “以后咱们的精盐，销路能更顺畅，不用给官府交那些苛捐杂税，利润起码能翻一倍！”

    矿工们听到动静，纷纷围了过来，得知这个消息后，都欢呼雀跃起来。

    对于靠盐为生的他们来说，这无疑是最珍贵的恩赐。

    肖猛也赶了过来，脸上满是激动：

    “太好了！以后咱们盐矿再也不用怕官府来找麻烦了！”

    孟斐然也难掩心中的喜悦，可这份喜悦，很快就被更深的牵挂取代。

    她拉住乔惠惠的手，眼神里满是期盼，声音带着几分颤抖：

    “惠惠，既然你在外面打探消息，有没有……有没有我们夫君的消息？还有大勇？”

    乔惠惠脸上的笑容瞬间僵住，眼神黯淡下去，缓缓摇了摇头。

    她从袖中掏出手帕，轻轻擦了擦眼角，声音也低沉了许多：

    “我四处问过了，不管是县城、泉州，还是沿途的城镇，都没有秦烨和肖勇兄弟的消息。”

    孟斐然的心瞬间沉到了谷底，指尖冰凉。

    顾馨香也红了眼眶，紧紧咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。

    乔惠惠看着两人悲痛的模样，自己的眼眶也忍不住红了。

    她是秦烨藏在县城的情人，这一年来，她一边帮着盐矿卖盐，一边暗中打探秦烨的消息，比谁都希望能得到他的音讯。
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